DERMATOCHIRURGIA ONCOLOGICA
lL cancro alla pelle può assumere diverse forme e diverse tipologie. La chirurgia oncologica della pelle può risolvere positivamente alcune situazioni, evitando degenerazioni e complicazioni difficilmente risolvibili. La pelle è composta di due strati principali, l’epidermide e il derma, che si trovano su uno strato adiposo detto ipoderma (tessuto sottocutaneo). A loro volta, l’epidermide e il derma sono composti da sotto-strati. L’area che ancora l’epidermide al derma è detta giunzione dermo-epidermica ed è responsabile dello scambio di ossigeno, nutrienti e prodotti di scarto tra il derma vascolarizzato e l’epidermide non vascolarizzata. Il primo strato della pelle, l’epidermide, è formato da 3 tipi principali di cellule:
1) cellule squamose, cellule piatte nella parte esterna dell’epidermide che vengono costantemente rinnovate;
2) cellule basali, si trovano nella parte inferiore dell’epidermide e si dividono costantemente per formare nuove cellule per sostituire le cellule squamose della superficie cutanea;
3) melanociti, sono cellule situate nella parte inferiore dell’epidermide, appena sopra il derma; producono un pigmento chiamato melanina, che conferisce la colorazione alla pelle, i capelli e ad alcune parti dell’occhio.
L’epidermide è separata dagli strati più profondi della pelle dalla membrana basale. Quando un cancro della pelle diventa più avanzato, generalmente cresce attraverso questa barriera e negli strati più profondi.
CARCINOMA DELLE CELLULE BASALI Questo è il tipo più comune di cancro della pelle: circa 8 su 10 dei tumori della pelle sono carcinomi di cellule basali (chiamati anche tumori cellulari basali). Viste sotto un microscopio, le cellule di questi tumori sembrano le cellule dello strato più basso dell’epidermide, chiamato lo strato di cellule basali. Questi tumori si sviluppano di solito su aree esposte al sole, in particolare la testa e il collo e tendono a crescere lentamente. È molto raro che un cancro delle cellule basali si diffonda in altre parti del corpo, ma se non viene trattato per tempo, può crescere nelle aree vicine e invadere l’osso o altri tessuti sotto la pelle. Se non viene rimosso completamente, il carcinoma delle cellule basali può ritornare nello stesso posto sulla pelle. Le persone che hanno avuto tumori della pelle possono essere soggette ad averne altri dello stesso tipo in altre parti del corpo.
CARCINOMA A CELLULE SQUAMOSE Circa 2 su 10 tumori della pelle sono carcinomi a cellule squamose. Le cellule in questi tumori sembrano versioni anomale delle cellule squamose osservate negli strati esterni della pelle. Questi tumori si manifestano comunemente sulle aree esposte al sole del corpo come il viso, le orecchie, il collo, le labbra e il dorso delle mani, ma possono anche svilupparsi in cicatrici o lesioni cutanee croniche altrove. A volte inizia come cheratosi attina. I tumori delle cellule squamose hanno maggiori probabilità di crescere in strati più profondi della pelle e si diffondono in altre parti del corpo rispetto ai tumori delle cellule basali, anche se questo è raro.
CHERATOANCANTOMA I cheratoancantomi sono tumori a forma di cupola che si trovano sulla pelle esposta al sole. Possono iniziare a crescere rapidamente, ma la loro crescita solitamente si rallenta. Molti cheratoancantomi si restringono o addirittura vanno via nel tempo senza alcun trattamento, mentre altri possono continuare a crescere e a diffondersi in altre parti del corpo. La loro crescita è spesso difficile da prevedere, in quanto molti esperti del cancro della pelle li considerano inizialmente come un tipo di cancro della pelle delle cellule squamose e li trattano come tali.
MELANOMA Questi tumori si sviluppano dai melanociti, le cellule che producono pigmenti della pelle. I melanociti possono anche formare una crescita benigna (non cancerosa). I melanomi sono molto meno comuni dei tumori delle cellule basali e squamose, ma crescono più facilmente, se non trattati per tempo, e sono più pericolosi.